En célébrant cette journée dans le monde entier, l'UNESCO s'efforce
de promouvoir la lecture, l'industrie éditoriale et la protection de
la propriété intellectuelle à travers le droit d'auteur.
Le 23 avril 1616, disparaissaient Cervantes, Shakespeare et Garcilaso
de la Vega dit l’Inca. Ce 23 avril marque aussi la naissance, ou la
mort d’éminents écrivains comme Maurice Druon, K. Laxness, Vladimir
Nabokov, Josep Pla ou Manuel Mejía Vallejo. C’est pourquoi, cette
date ô combien symbolique pour la littérature universelle, a été
choisie par la Conférence générale de l’UNESCO afin de rendre un
hommage mondial au livre et à ses auteurs, et encourager chacun, en
particulier les plus jeunes, à découvrir le plaisir de la lecture et
à respecter l’irremplaçable contribution des créateurs au progrès
social et culturel.
L’idée de cette célébration trouve son origine en Catalogne (Espagne)
où il est de tradition d’offrir une rose pour l’achat d’un livre. Le
succès de cette initiative dépend essentiellement du soutien que
peuvent lui apporter les milieux intéressés (auteurs, éditeurs,
libraires, éducateurs et bibliothécaires, institutions publiques et
privées, organisations non gouvernementales et médias) qui sont
mobilisés dans chaque pays par l'intermédiaire des Commissions
nationales pour l'UNESCO, les associations, centres et clubs UNESCO,
les réseaux d'écoles et de bibliothèques associées et tous ceux qui
se sentent motivés pour participer à cette fête mondiale.